Ew elementek kîmyayî ye bi sembola kîmyayî Ni û jimara atomî 28. Ew metalek spî ya zîvîn a geş e ku di rengê xwe yê spî yê zîvîn de nîşanên zêr hene. Nîkel metalek veguhêz e, hişk û nerm e. Çalakiya kîmyayî ya nîkelê saf pir zêde ye, û ev çalakî dikare di rewşa tozê de were dîtin ku rûbera rûbera reaktîf herî zêde ye, lê metala nîkelê ya girseyî hêdî hêdî bi hewaya derdorê re reaksiyon dike ji ber ku qatek oksîda parastinê li ser rûyê çêbûye. Dîsa jî, ji ber çalakiya têra xwe bilind di navbera nîkel û oksîjenê de, hîn jî dijwar e ku nîkelê metalîk ê xwezayî li ser rûyê erdê were dîtin. Nîkelê xwezayî li ser rûyê erdê di meteorîtên nîkel-hesin ên mezintir de dorpêçkirî ye, ji ber ku meteorîtan dema ku di fezayê de ne gihîştina oksîjenê tune. Li ser Erdê, ev nîkelê xwezayî her gav bi hesin re têkel dibe, ku nîşan dide ku ew hilberên sereke yên dawîn ên senteza nukleo ya supernovayê ne. Bi gelemperî tê bawer kirin ku navika erdê ji tevliheviya nîkel-hesin pêk tê.
Bikaranîna nîkelê (hevbendiyeke nîkel-hesin a xwezayî) vedigere heta sala 3500 berî zayînê. Axel Frederick Kronstedt di sala 1751an de yekem kes bû ku nîkel îzole kir û wekî elementek kîmyewî pênase kir, her çend wî di destpêkê de madenên nîkelê bi mîneralek sifir şaş kir. Navê biyanî yê nîkelê ji goblinê nepak ê bi heman navî di efsaneya madenvanên Alman de tê (Nickel, ku dişibihe leqeba "Old Nick" ji bo şeytan di îngilîzî de). Çavkaniya herî aborî ya nîkelê lîmonîta madenên hesinê ye, ku bi gelemperî 1-2% nîkel tê de heye. Mîneralên din ên girîng ji bo nîkelê pentlandît û pentlandît in. Hilberînerên sereke yên nîkelê herêma Soderbury li Kanadayê (ku bi gelemperî tê bawerkirin ku kraterek bandora meteorîtê ye), Kaledonyaya Nû li Okyanûsa Pasîfîk, û Norilsk li Rûsyayê ne.
Ji ber ku nîkel di germahiya odeyê de hêdî hêdî oksîde dibe, bi gelemperî wekî berxwedêrê korozyonê tê hesibandin. Ji ber vê yekê, nîkel di dîrokê de ji bo pêçandina cûrbecûr rûyan, wekî metalan (wek hesin û sifir), hundurê amûrên kîmyewî, û hin alloyên ku hewce ne ku qedîmek zîvîn a biriqandî biparêzin (wek zîvê nîkel) hatiye bikar anîn. Nêzîkî 6% ji hilberîna nîkelê ya cîhanê hîn jî ji bo pêçandina nîkelê paqij a berxwedêrê korozyonê tê bikar anîn. Nîkel carekê pêkhateyek hevpar a pereyan bû, lê ev bi piranî bi hesinê erzantir hatiye guheztin, nemaze ji ber ku hin kes alerjiya çerm ji nîkelê re hene. Tevî vê yekê, Brîtanya di sala 2012-an de dîsa dest bi çêkirina pereyên bi nîkel kir, bêyî ku nerazîbûna dermatologan nîşan bide.
Nîkel yek ji çar elementan e ku di germahiya odeyê de ferromanyetîk in. Magnetên daîmî yên alnico yên ku nîkel tê de hene, xwedî hêzek magnetîkî di navbera magnetên daîmî yên ku hesin tê de hene û magnetên erdên kêm de ne. Rewşa nîkelê di cîhana nûjen de bi piranî ji ber alavên wê yên cûrbecûr e. Nêzîkî %60ê hilberîna nîkelê ya cîhanê ji bo hilberîna cûrbecûr pola nîkelê (bi taybetî pola zengarnegir) tê bikar anîn. Aletên din ên hevpar, û her weha hin superaletên nû, hema hema hemî karanîna nîkelê ya mayî ya cîhanê pêk tînin. Bikaranînên kîmyewî ji bo çêkirina pêkhateyan kêmtir ji %3ê hilberîna nîkelê pêk tînin. Wekî pêkhateyek, nîkel di çêkirina kîmyewî de çend karanînên taybetî hene, mînakî wekî katalîzatorek ji bo reaksiyonên hîdrojenasyonê. Enzîmên hin mîkroorganîzma û nebatan nîkelê wekî cîhê çalak bikar tînin, ji ber vê yekê nîkel ji bo wan xurekek girîng e. [1]